Bien que les chats vivent de plus en plus longtemps grâce au progrès de la médecine vétérinaire, on note des changements notoires physiques et comportementaux à partir de l’âge de 12 ans.
Voici quelques conseils pour aider minet à bien vieillir.
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La vieillesse chez le chat, ce qu'il faut savoir
Chez le chat, les cellules commencent à vieillir à partir de l’âge de 8 ans. Mais ce n’est qu’entre l’âge de 10 à 14 ans que les premiers signes de vieillesse se manifestent laissant apparaître différents problèmes.
Côté santé :
- Développement de diverses maladies (cancer, insuffisance rénale, arthrose, hyperthyroïdie, féline, anorexie, diabète).
- Le pelage du chat devient moins fourni et plus terne avec parfois un changement de texture.
- L’ouïe, l’odorat, le goût et la vue se dégradent petit à petit et deviennent moins performants.
- Les pathologies buccodentaires se multiplient (gingivite, tartre, etc.) rendant la prise des repas plus douloureuse et difficile.
Côté comportement :
- Le chat perd ses repères et il est désorienté.
- Il a des difficultés à faire sa toilette.
- Minet devient moins actif.
- Il peut faire ses besoins en dehors de sa litière.
- Miauler sans raison apparente de façon excessive.
- Devenir plus indépendant.
- Dormir davantage.
- Perdre l’appétit et boire moins.
Chat âgé, quelle aide lui apporter pour mieux vieillir ?
Passer à une alimentation senior :
La nourriture du chat âgé doit être d’excellente qualité. Choisir une formule pour chat senior riche en protéines, supplémentée en vitamine E, acides gras essentiels et allégée en phosphore pour préserver ses fonctions rénales.
Les compléments nutritionnels à base de glucosamine, chondroïtine et sulfate sont des aides précieuses pour les chats arthrosiques.
Dans les phases de crises aigües, ils peuvent être associés à des antiinflammatoires de façon ponctuelle.
Surveiller le poids du chat :
Toute perte de poids soudaine et involontaire chez le chat doit inquiéter le propriétaire, car elle est le signe d’une dégradation des organes.
Revoir son environnement :
Avec souvent des difficultés pour se déplacer et pour sauter, il faut envisager un environnement optimal pour le chat âgé.
- En lui aménageant des couchages au sol ou en les rendant facile à atteindre (escalier ou marchepied).
- En lui proposant un bac à litière plus grand avec des bords plus bas et des gamelles moins profondes avec des bords évasés.
- Rendre tous ses accessoires accessibles et placer loin des courants d’air ou des sources de chaleur trop importantes.
- Le garder davantage à l’intérieur, car il est plus vulnérable.
- L’aider à faire sa toilette en le brossant avec délicatesse.
- Lui couper les griffes régulièrement.
- L’encouragez à s’hydrater en multipliant les points d’eau et en mixant nourriture sèche et nourriture humide.
- Être patient et aimant.
Les matou-conseils !
Deux visites annuelles chez le vétérinaire sont recommandées pour dépister rapidement un problème de santé. Un examen complet sera proposé.
- Pesée et relevé de température.
- Vérification de la tension artérielle.
- Dosage des hormones thyroïdiennes.
- Observation de la bouche et des dents.
- Bilan sanguin.
- Auscultation cardiaque, etc.
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Auteur : Lydie Dronet responsable de la pension pour chien Tiques et Puces dans le 44 (visite à domicile pour les autres animaux).
