Même si l’on sait que nos compagnons ne sont pas éternels, chat et fin de vie, marque une période culpabilisante et très douloureuse pour tous les propriétaires attentionnés.
Voici les comportements qui annoncent une issue fatale chez le chat et quelques conseils pour le soulager.
Chat en fin de vie : les signes annonciateurs
La notion de la mort chez le chat :
D’après différentes études, le chat est programmé génétiquement pour survivre. Pour cela, il sait utiliser différentes stratégies instinctivement.
- Trouver de l’eau et de la nourriture.
- Se mettre à l’abri des intempéries et des prédateurs.
- Soulager certaines maladies (herbes à chat et herbes-aux-chats) et blessures (grâce au ronronnement).
Ainsi, nos compagnons vivent au jour le jour sans avoir conscience que leur vie est limitée dans le temps. Contrairement à l’être humain, ils n’anticipent pas l’avenir.
De nombreux vétérinaires relatent pourtant que peu avant l’euthanasie, le chat semble être conscient de ce qui va lui arriver.
Les comportements qui alertent :
Avec l’amélioration des soins, la qualité de l’alimentation, la stérilisation et l‘identification, nos compagnons vivent aisément entre 17 et 20 ans.
Pourtant, lorsque la fin de vie du chat est proche (accident, maladie ou vieillesse) des changements importants interviennent dégradant rapidement son état.
- Déplacement limité.
- Changement d’habitude.
- Il se cache et refuse les interactions.
- Passe son temps à dormir.
- Mange et boit peu.
- Néglige sa toilette, d’où un pelage terne
- Devient malpropre et ignore sa litière.
- Sa respiration devient difficile et inhabituelle.
- Irritabilité, déprime, sénilité.
- Diarrhées, convulsions, vomissements, sang dans les urines.
Chat en fin de vie : comment le soutenir ?
Lorsque la fin est proche, il faut veiller à apporter à l’animal un maximum de confort et d’attentions.
- Passer du temps avec lui pour le rassurer.
- Réduire le bruit et les sources de stress.
- Lui aménager un espace de vie confortable loin des courants d’air avec une lumière naturelle, un couchage douillet et chaud, de l’eau et une litière à disposition à proximité.
- Lui proposer une nourriture très appétente pour l’encourager à manger.
Il est parfois nécessaire de passer légèrement la pâtée au micro-ondes pour en faire ressortir les arômes. On peut aussi mettre de l’eau chaude sur les croquettes pour réduire celles-ci en purée et la donner à la petite cuillère à un animal affaibli.
- Pour compléter une toilette insuffisante, brosser doucement le chat et lui passer un gant de toilette, une lingette ou une peau de chamois humide sur le pelage.
Le ronronnement de fin de vie chez le chat
Lorsque minet sens que la fin est proche, il se met à l’écart et ronronne.
De cette façon, son hypothalamus déclenche des endorphines qui l’apaisent et l’aide à gérer la douleur.
Les matou-conseils !
Faire le point avec un vétérinaire est indispensable pour ne pas laisser un chat en fin de vie souffrir. Certains médicaments pourront atténuer ses souffrances.
En derniers recours, l’euthanasie lui permettra de partir dignement, avant de nombreuses souffrances inévitables. Cependant, retirer la vie est une décision difficile et douloureuse à envisager.
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Auteur : Lydie Dronet responsable de la pension pour chien Tiques et Puces dans le 44 (visite à domicile pour les autres animaux).
