La cataracte chez le chien, bien que souvent liée à l’âge avancé de l’animal, peut être héréditaire, congénitale ou consécutive à une maladie sous-jacente comme le diabète.
Découvrez-en davantage sur cette affection oculaire dans cet article.
La cataracte chez le chien, c'est quoi ?
La cataracte est une dégénérescence de la matrice du cristallin.
- À l’origine transparent, le cristallin agit comme un transmetteur qui envoie les rayons lumineux à la rétine.
- En cas de cataracte, il devient opaque et les images ne sont plus transmises à la rétine.
Cette affection oculaire entraîne une perte de la vision partielle ou totale du chien.
La cataracte chez le chien, les causes possibles
La cataracte a différentes origines.
Sénile :
Elle touche les chiens à partir de 8 ans. Inéluctable et progressive, elle est liée au vieillissement normal du cristallin. Bilatérale, les deux yeux sont atteints.
Héréditaire :
Certaines races sont prédisposées pour développer la pathologie :
- labrador, beagle, cocker, caniche, York, husky, bobtails, épagneul breton (liste non exhaustive).
L’opacité apparaît dans les premiers mois du chiot.
Congénitale :
Dès la naissance, le chien est atteint par la cataracte. Elle résulte d’une anomalie dans la formation de l’embryon.
Par ailleurs, des maladies sous-jacentes comme le diabète, les traumatismes du globe oculaire, la luxation du cristallin (changement de position, bascule d’avant en arrière), un glaucome ou une inflammation de la membrane située à l’intérieur de l’oeil (uvéite) entraînent la cataracte chez le chien.
Les signes cliniques de la cataracte du chien
- Au premier stade, reflet blanc légèrement bleuté au centre de l’œil juste perceptible. La vision est encore correcte.
- Au dernier stade, le cristallin est recouvert d’un voile blanc et totalement opaque. Il y a cécité.
- Prostration.
- Agressivité possible.
- Le chien est désorienté et se cogne un peu partout.
Traiter ou ralentir la cataracte chez le chien
Le vétérinaire propose un protocole en fonction de l’origine de la cataracte.
La chirurgie :
La suppression de la cataracte est possible, mais coûteuse. Selon les praticiens ophtalmologues, il faut compter 1500 euros par œil. L’opération reste la seule solution pour restaurer la vue de l’animal. Le taux de réussite est de 90 %.
En quoi consiste l’opération ?
- Le vétérinaire procède à une évaluation clinique pour identifier la raison de la cataracte et pour savoir si l’opération représente un risque pour votre animal (maladie sous-jacente, risque lié à l’anesthésie…). Prise de sang, examens spécifiques, contrôle des dents et des oreilles, etc.
- Pour savoir si l’intervention est utile, on contrôle que la rétine fonctionne correctement. Si c’est le cas, le vétérinaire oriente vers un ophtalmologue.
- Les 15 jours précédant l’intervention, il faut administrer des pommades ophtalmiques et des collyres au chien pour préparer ses yeux.
- La chirurgie est ambulatoire et réalisée sous anesthésie générale.
- Le cristallin opaque est fractionné par ultrasons et les fragments aspirés.
- On procède à la pose de l’implant ou cristallin artificiel.
La pose de l’implant n’est pas obligatoire. Dans ce cas, le chien voit uniquement de loin.
- La vision s’améliore rapidement après la pose de l’implant.
- Des précautions postopératoires sont à appliquer : pommades, collyres, visite de contrôle, collerette pour éviter le grattage, etc.
Les compléments alimentaires :
Pour la cataracte sénile, les vétérinaires recommandent la prise de compléments alimentaires pour soutenir la fonction visuelle et oculaire. On trouve sur le marché des produits comme le Sitalan ou le Visiovia.
Pour les vieux chiens, l’affection est inéluctable, mais ce temps gagné permet une adaptation progressive de l’animal à son handicap.
Odorat et vibrisses, des aides précieuses pour compenser !
Chez le chien, la vision n’est pas le sens le plus performant. En effet, il voit flou de loin. De plus, il ne perçoit pas le rouge et le vert se confond avec le blanc. Sa perception des couleurs est également plus pâle que celle des humains.
1.Vision de l’humain 2.Vision du chien
©Respectdogs
L’odorat du chien, son sens le plus développé :
L’odorat chez le chien est un sens prédominant et très développé qui lui permet d’anticiper les situations et de les comprendre. Le cerveau du chien est capable de mémoriser 100 000 odeurs et sa capacité olfactive est 1 million de fois supérieure à celle de l’humain. D’où une aide précieuse pour l’aider à compenser la perte de la vision. D’autant plus que ce sens reste intact jusqu’à la fin de la vie de l’animal.
Les vibrisses ou moustaches, des récepteurs sensoriels pour le chien :
Il est bon d’expliquer aux enfants qu’ils doivent signaler leur présence en parlant doucement au chien aveugle avant de le toucher, car dans le cas contraire, celui-ci pourrait être surpris et avoir une réaction agressive ou de défense.
Auteur : Lydie Dronet responsable de la pension pour chien Tiques et Puces dans le 44 (visite à domicile pour les autres animaux).
