Limitée au pourtour méditerranéen dans les années 2000, la leishmaniose chez le chien gagne du terrain dans de nombreuses régions en raison du réchauffement climatique.
Due à une piqûre d’insecte proche de la morphologie du moustique, la maladie est plus facile à prévenir qu’à guérir, car un animal infecté reste porteur du parasite toute sa vie.
Découvrez les symptômes et les traitements de la leishmaniose dans cet article.
La leishmaniose chez le chien, c'est quoi ?
La leishmaniose a été décrite pour la première fois à Tunis en 1908. C’est une maladie parasitaire transmise par la piqure du phlébotome, un insecte proche du moustique.
Le parasite de très petite taille responsable de la maladie est le leishmania infantum.
- C’est le phlébotome femelle qui transmet la leishmaniose en piquant le chien pour faire son repas de sang. En effet, après avoir été ingéré par l’insecte, les parasites leishmania infantum gagnent son tube digestif et se développent en migrant vers ses glandes salivaires.
- Le phlébotome est actif d’avril à octobre.
- Présent dans les régions du pourtour méditerranéen, le moustique gagne de nombreuses régions dont le nord-ouest.
Le phlébotome s’attaque également aux lapins, aux lièvres, au chat ou à l’homme. Une chienne contaminée peut transmettre la maladie à ses chiots.
Les symptômes qui alertent
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1 à 3 chiens infectés sur 5 déclarent la leishmaniose. Les symptômes de la maladie apparaissent parfois plusieurs mois après la piqûre du phlébotome avec l’âge, à la suite d’un stress ou d’un affaiblissement du système immunitaire.
- Abattement.
- Amaigrissement important.
- Ganglions.
- Saignement de nez.
- Chute de poils, ulcères cutanés (au niveau des yeux et du nez) et squames.
- Boiteries et longues griffes.
- Troubles digestifs, nerveux et oculaires (conjonctivite et écoulement).
Quels traitements pour prévenir la leishmaniose ?
Dans le cas de symptômes, le diagnostic se confirme par une prise de sang, un prélèvement de peau, une ponction de la moelle osseuse ou des ganglions.
Malheureusement, il n’existe pas de traitement pour faire disparaître la leishmaniose. Cette une maladie incurable et chronique que l’on peut seulement essayer de contrôler.
- Seuls les symptômes associés sont soulagés par les médicaments prescrits.
- L’animal reste porteur de la maladie toute sa vie.
- Les symptômes reviennent en cas de stress ou d’affaiblissement du chien (immunodépression).
Une surveillance accrue est nécessaire pour surveiller l’évolution de la maladie. Dans le cas d’une insuffisance rénale trop sévère ou d’une atteinte trop importante des organes internes, l’euthanasie est inévitable.
Quelle prévention pour protéger le chien de la leishmaniose ?
Seule la prévention permet de lutter contre la leishmaniose.
- Avec un antiparasitaire répulsif contenant des pyréthrinoïdes (sous forme de collier, de spray ou de pipette).
- En mettant le chien à l’abri avant la tombée de la nuit et en l’éloignant des zones humides.
- En plaçant des moustiquaires ou en utilisant des insecticides pour limiter l’entrée des phlébotomes dans la maison.
- Un vaccin existe depuis 2011. Il divise par quatre le risque de contamination. Il est bien de parler de sa pertinence avec votre vétérinaire si votre chien est particulièrement exposé (région ou proximité avec des cours d’eau).
Attention ! certaines races comme le boxer ont une prédisposition pour développer la leishmaniose, car leur réponse immunitaire n’est pas adaptée.
Auteur : Lydie Dronet responsable de la pension pour chien Tiques et Puces dans le 44 (visite à domicile pour les autres animaux).
