Compagnon d’exception, le whippet est un chien hypersensible, très affectueux et d’humeur toujours égale.
Très facile à vivre, il s’adapte à tous les profils désireux avant tout de faire plaisir à son maître et de partager toutes ses activités.
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L'histoire du whippet
Le whippet est un petit lévrier anglais issu de croisements entre le greyhound et divers terriers, en particulier le terrier de Manchester. Son nom est utilisé officiellement par la cynophilie depuis 1890. Cependant, on trouve déjà les traces de ses ancêtres au XIIIe siècle.
- En effet, il apparaît sur des peintures de Jean-Baptiste Oudry (1686-1755), et sur un tableau de Edward Haytley (1713-1764) intitulé Huntsman with a whippet (Le Chasseur et son whippet).
Une race très populaire au XIXe siècle dans les classes populaires.
- Enjeu de nombreux paris, on l’utilisait dans des épreuves qui consistaient à éliminer le plus rapidement possible rats et lapins. Lorsque cette activité fut interdite, les proies furent remplacées par des leurres en chiffon derrière lesquels les chiens devaient courir. Ce sport conquit l’Angleterre et les États-Unis.
- Le whippet est reconnu par toutes les plus grandes associations canines mondiales. Il est devenu un chien de compagnie très apprécié.
Aspect général
Bâti pour la vitesse et le travail, le whippet est un subtil équilibre entre la puissance musculaire, l’élégance et la beauté des lignes. Le standard indique que son corps est large, ferme et plutôt long. Il présente une nette voussure au niveau des reins sans avoir un dos bossu.
Taille : 44 à 47 cm pour la femelle. 47 à 51 cm pour le mâle (avec 2 cm de tolérance).
Poids : 12 à 15 kilos (il ne doit pas être maigre).
Poil : fin, court et serré, d’une douceur incomparable. Perte et mue très discrète.
Robe : toutes les couleurs et les combinaisons sont autorisées (bicolore, beige, bringée, blanche, etc.).
Espérance de vie : 12 à 17 ans.
Côté aboiement : aucun avec un bon apprentissage de la solitude.
Prix d’achat : entre 600 et 2000 euros
Budget mensuel moyen : 60 euros
Ce qu'il faut savoir sur la race du whippet
Compagnon loyal, polyvalent et très facile à vivre, le whippet tire son nom de l’expression « Whi up » (coup de fouet) ou « Whi it » (rapide comme l’éclair). Il peut en effet atteindre des pointes de vitesse de 60 à 80 km/h.
Côté comportement :
Un concentré d’intelligence, d’amour et de délicatesse avec une pointe de réserve et d’anxiété.
- Très discret dans une maison, le whippet observe pourtant tout les faits et gestes de son maître. Pourvu d’une immense sensibilité et d’un sens aigu de la justice, il ressent ses joies et ses peines intensément.
- Ses états d’âme se reflètent dans des yeux brillants, expressifs et profonds. Ce regard si expressif le rend unique et très attachant.
- Particulièrement dévoué à sa famille, il faut lui apprendre à rester seul dès le plus jeune âge sous peine de le voir développer des troubles du comportement (vocalise, destruction, dépression).
- Dépourvu d’agressivité, il s’entend avec tous les animaux lorsqu’il a été bien sociabilisé. Dans le cas contraire, il peut se montrer peureux et réservé.
- Calme à l’intérieur et dynamique à l’extérieur, le whippet s’adapte à tous les modes de vie (appartement, maison) et à tous les profils (famille, personne âgée ou seule).
Côté santé :
Le whippet est un chien très robuste. Les visites chez le vétérinaire sont rares.
- Il convient de surveiller ses dents qui s’entartrent facilement.
- Certains sujets ont des coussinets sensibles et fragiles qu’il faut hydrater régulièrement.
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Possibilité de soucis musculaires ou ligamenteux.
Côté alimentation :
- Délicat avec une digestion sensible, son alimentation doit être de grande qualité (sans céréales et très riche en protéines).
- Dépourvu de sous-poil et de graisse, c’est un chien qui a un métabolisme rapide. Il conviendra à son maitre de trouver la juste ration de nourriture en fonction de son âge et de sa dépense physique.
Côté entretien :
- Un bain une fois par mois suffit à entretenir son poil court et serré.
- Son pelage semblable a une peau de chamois ne dégage aucune odeur et sèche très vite.
Sensible au froid, on peut lui faire porter un manteau l’hiver.
Le profil idéal pour adopter un lévrier whippet
D’une sensibilité extrême, le whippet doit être éduqué avec douceur et positivité.
Il a besoin d’un cadre rassurant, stable et bienveillant pour s’épanouir pleinement.
Bien qu’adepte du cocooning, une balade quotidienne est indispensable à son bonheur.
Pour pouvoir profiter pleinement de la compagnie d’un whippet, l’acquisition du rappel est essentielle.
Cela permettra de contrôler son instinct de prédation et son besoin inné de courir.
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Lydie Dronet responsable de la pension pour chien Tiques et Puces dans le 44 (visite à domicile pour les autres animaux).
